Фамилия Чечных — редкий пример «застывшей» формы родительного падежа множественного числа. Если большинство русских фамилий образуется суффиксами -ов/-ев или -ин, то Чечных стоит в ряду фамилий на -их/-ых (вроде Седых, Черных, Долгих). Такие фамилии характерны для северных и сибирских говоров, а также для некоторых областей Центральной России. Они указывают на принадлежность к роду или дому: «Чечных» буквально значит «из семьи Чечного» или «из дома Чечных».

Основа фамилии — слово «чечный». В русских говорах у него несколько значений. В вятских и пермских диалектах «чечный» — это «чистый, опрятный, аккуратный». Человек, которого прозвали Чечным, мог быть щеголем или просто любителем порядка. В других диалектах «чечка» — удар, оплеуха, так что прозвище Чечной мог получить драчун или, наоборот, человек, который часто получал тумаки. Третья версия связывает основу с профессиональным прозвищем: «чека» — часть оси в колесе, а «чечник» — мастер, делающий чеки для телег.

Фамилия Чечных географически привязана к северу европейской части России. В дореволюционных переписях носители встречаются в Вологодской, Архангельской и Вятской губерниях. Сейчас фамилия редкая — по открытым данным, в России её носят не более нескольких сотен человек, и большинство живёт в Кировской области и Пермском крае.

Интересная деталь: ударение в фамилии плавающее. В разных семьях говорят и Чечных, и Чечных. Второй вариант ближе к исходному значению прилагательного «чечный» (ударение на первый слог), но первый тоже имеет право на жизнь — так исторически сложилось в некоторых родах.