Фамилия Чекалева образована от прозвища Чекаль. Оно ведет свое начало от диалектного нарицательного «чекалка» - «большая деревянная колотушка». Вероятно, прозвище относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на деятельность основателя фамилии: он мог заниматься изготовлением или продажей кухонной утвари, либо быть плотником. Возможно также, что основой для прозвища послужило слово «чекал», которое в сибирским и оренбургских краях имело значение «земляной заяц», «полевая мышь». Давая младенцу такое прозвище, как Чекаль, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель животного или растительного мира. Возможно также, что Чекалем человека прозвали за некое внешнее (миниатюрность) или по поведению (проворство, быстрота, ловкость) сходство с этими животными. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Чекаль, со временем получил фамилию Чекалева. Основой фамилии Чекалёва послужило мирское имя Чекал. По одной из них, она образована от народного имени Чекал: так в старину называли земляного зайца. Давая младенцу такие имена, как, например, Волк, Белка, Соловей, Калина, Заяц, Мышь родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель животного или растительного мира. Заяц — животное, наделяемое в народных представлениях эротической (фаллической) символикой и демоническими свойствами. Сон о пойманном зайце предвещает женщине беременность и рождение сына. Сонники толкуют сны зайце как предстоящую женитьбу, «блудодейство» или «грех с женою». Вместе с тем заяц тесно связан с нечистой силой. Он находится в распоряжении лесных духов. Леший может проиграть зайцев соседнему лешему. В заговорах охотники просят леших нагнать зайцев в их ловушки. Как лесной зверь, находящийся в подчинении у лешего, заяц неподвластен водяному. Водяной не любит упоминания об этом животном и, рассердившись, поднимает бурю. Поэтому рыбаки на озере называют зайца иначе: «кривень» или «лесной барашек». Согласно некоторым поверьям, заяц создан чертом и служит ему. Известны рассказы о зайце - оборотне: о черте или лешем в виде огромного, хромого или трехногого зайца, которого не берут пули, который перебегает дорогу, бросается под ноги, заманивает в чащу, преследует человека или исчезает в вихре, с шумом, хохотом или зловонием. Черта иногда представляют себе с заячьим хвостом. Заячий хвост считают и отличительным признаком ведьмы. В народном представлении заяц является олицетворением трусости. Говорят: «труслив как заяц», «дрожит как заяц». Боязливость зайца объясняют тем, что у него маленькое сердце. Бог вылепил ему слишком длинные уши, а на сердце глины не хватило. Тогда бог оторвал ему хвост, оставив лишь небольшой отросток, и сделал маленькое сердце. Образ трусливого зайца наиболее популярен в современном сознании. С этим мотивом связан и «заяц» как безбилетный пассажир или дезертир, и заяц как персонаж частушек, анекдотов, басен, карикатур, мультфильмов и т. Согласно другой версии, фамилия Чекалёва восходит к прозвищу Чекал: в Польше так называли человека, чего-то долго ожидающего. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Чекал, со временем получил фамилию Чекалёва.