Основой фамилии Чекалова послужило мирское имя Чекала. По одной из них, она образована от нецерковного имени Чекала: так в старину называли земляного зайца или мышь. Согласно другой версии, эта фамилия восходит к прозвищу Чекала: в Польше так называли ждущего человека. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Чекала, со временем получил фамилию Чекалова.