Фамилия Челчинский (в женском роде — Челчинская) — это редкий случай, когда географическая привязка и польское происхождение почти не вызывают споров. Она образована по типичной для шляхетских фамилий модели: суффикс -ский/-цкий, указывающий на принадлежность к местности. Основа здесь — топоним Челчин (Czelczyn) или Челчино. Такие названия встречаются в восточной Польше и на западе Беларуси, в исторических землях Великого княжества Литовского. Носитель фамилии Челчинский, скорее всего, был потомком владельца или жителя имения с таким названием.

Корень «челч-» (польск. czelcz-) восходит к древнему слову, означавшему «челядь», «слуги» или «домашние». В старопольском «czeladź» — это не просто прислуга, а весь состав семьи, включая младших родственников и работников, живших под одной крышей с хозяином. Таким образом, Челчин может пониматься как «место, где живет челядь» или «поселение служилых людей». Это не прозвище, а именно название населенного пункта, которое затем закрепилось за его обитателями.

В русском языке фамилия сохранила польское написание с двумя «и» на конце (Челчинскии) — это архаичная форма, характерная для документов XIX — начала XX века, когда фамилии фиксировались по польской орфографии. Современная нормативная запись — Челчинский, с одним «и». Однако вариант с двойным окончанием нередко встречается в метрических книгах и списках переселенцев, что говорит о том, что предки носителя фамилии были католиками или униатами, жившими на территории Российской империи, но сохранившими польскую письменную традицию.

Социальный контекст тоже ясен. Фамилии на -ский в этой части Европы — маркер шляхетского или, как минимум, землевладельческого происхождения. Даже если предки Челчинских со временем обеднели и стали крестьянами или мещанами, сама фамилия выдает их корни: они происходили из мелкопоместной шляхты, владевшей хутором или деревней Челчин. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто образуются от прозвищ, здесь мы имеем дело с «территориальным» типом, который в Польше и Литве был привилегированным.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Челчинский стоит в одном ряду с Челнаковым, Челпановым и Челдоновым, но отличается от них именно моделью образования. Первые три — русские, от прозвищ, а Челчинский — польско-литовский, от названия места. Это редкий случай, когда фамилия почти не дает вариантов для толкования: она прямо указывает на географию и сословную принадлежность предков.