Фамилия Челдриков — редкий случай в русской ономастике, где очевидная на первый взгляд основа «челдрик» оказывается тёмной. Чтобы понять её происхождение, стоит зайти с неожиданной стороны — с географии бытования и анализа суффикса.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность по отцу («чей сын?» — Челдриков). Основа — прозвище или некалендарное имя Челдрик. Но что оно значило? Первая версия отсылает к диалектному слову «челдон» (или «чолдон»), которое в Сибири и на Урале обозначало старожила, коренного сибиряка, а иногда — бродягу или беглого каторжника. Прозвище Челдрик могло быть уменьшительной формой от «челдон». Если версия верна, предок носителя фамилии мог быть либо потомком первых переселенцев за Урал, либо человеком с непростой судьбой, которого так окрестили за неуживчивый характер. Вторая, менее вероятная версия связывает фамилию с тюркским словом «челдыр» — так на Алтае называют озеро с солоноватой водой. Но в этом случае фамилия скорее звучала бы как Челдыров.

Суффикс -ик в основе «челдрик» типичен для прозвищ, образованных от прилагательных или существительных с помощью уменьшительного суффикса (ср. Гордый — Гордик, Малой — Малик). Это говорит о том, что прозвище Челдрик было дано человеку в бытовом общении, возможно, с оттенком фамильярности или иронии. Фамилия встречается крайне редко, и её география до сих пор не изучена — в дореволюционных переписях она почти не фиксируется, что может указывать на позднее закрепление или на то, что носители были выходцами из крестьянской среды, не попавшей в дворянские родословные книги.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Челдонов, Челдонкин, Челдышев) показывает, что все они связаны с сибирским контекстом. Челдриков, вероятно, стоит в этом же ряду, но с более редкой морфологической «огранкой». Итог прост: перед нами фамилия-загадка, чья основа крепко держится за диалектную лексику и историю освоения русскими Сибири.