Фамилия Ченецкий — редкая, и её разговор стоит начать не с очевидного корня, а с суффикса. Окончание «-ский» указывает на польское или западнорусское происхождение: такую фамилию чаще всего получал шляхтич или человек, владевший землёй, от названия поместья. Однако в случае с Ченецким всё не так прямолинейно.

Корень «Чен-» может восходить к нескольким источникам. Самая вероятная версия — от польского слова «część» (часть) или «czenso» (чинш — оброк, арендная плата). В таком случае Ченецкий — это потомок того, кто собирал чинш, то есть управляющий или арендатор, плативший фиксированный налог. Менее вероятна, но возможна связь с диалектным «ченый» (честный, прямой) или с личным именем Чен (уменьшительное от Чеслав, Винценты).

Географически фамилия тяготеет к бывшим землям Речи Посполитой — западной Беларуси, Украине и восточной Польше. Встречается в метриках Волынской, Гродненской и Киевской губерний XIX века, где её носителями были как мелкая шляхта, так и крестьяне, получившие фамилию по месту жительства. Встречается вариант написания «Чинецкий» — он мог возникнуть из-за местного произношения «е» как «и».

Важная деталь: в отличие от массовых фамилий на «-ский» (Сокольский, Зарецкий), Ченецкий не привязан к крупному топониму. В современных атласах нет села Ченец или Ченцы, что подтверждает прозвищное или профессиональное происхождение. Скорее всего, предок носителя фамилии был «ченцем» — человеком, связанным с чиншевым правом, то есть арендатором на особых условиях. Это не ремесленник и не крепостной, а фигура, стоявшая чуть выше в социальной иерархии.

Фамилия не получила широкого распространения и в XX веке оставалась локальной. Встретить Ченецкого сегодня можно в основном в центральной России, куда фамилия попала с переселенцами из западных губерний после реформ Столыпина.