Фамилия Черчелюк — яркий пример антропонимической модели, распространённой на западноукраинских и белорусских землях. Её образует суффикс -ук/-юк, который в этих регионах присоединяли к основе прозвища или имени, чтобы указать на сына или потомка. Носитель такой фамилии — «маленький Черчель» или «сын Черчеля». Вся необычность фамилии кроется в основе «Черчел-», и вот тут начинается главная загадка.

Самая вероятная версия выводит корень из диалектного украинского или польского слова «черчель» — так в некоторых говорах называли чертополох, колючую сорную траву, а также переносно — нелюдимого, колючего человека. Прозвище Черчель могли дать либо за характер (упрямый, «колючий»), либо за внешность (лохматый, торчащий в разные стороны). В этом случае Черчелюк — потомок того самого «чертополохового» предка.

Вторая, менее распространённая гипотеза связывает основу с тюркским «черкес» или «черкас». В южнорусских и украинских степях «черкасами» долгое время называли казаков, а само слово могло трансформироваться в «черчел» в устной речи. Если это так, то Черчелюк — потомок казака-черкаса. Однако эта версия слабее: переход «с» в «л» в корне не типичен для славянской фонетики, а вот прозвищ от растений и черт характера — масса.

Географически фамилия Черчелюк плотнее всего привязана к западным областям Украины — Волыни, Ровенщине, Хмельниччине, а также встречается в южных районах Беларуси. Это типичная крестьянская фамилия, которая оформилась в XVIII–XIX веках, когда за малороссийскими и белорусскими крестьянами закреплялись фамильные прозвания. Дворянских родов с такой фамилией история не знает — это фамилия простого люда, пахарей и ремесленников, чьё прозвище дал либо сосед, либо писарь при переписи.

В написании фамилии устойчива форма с «е» в первом слоге и мягким «ч». Варианты вроде «Чирчелюк» или «Чарчелюк» встречаются редко и обычно — результат ошибок в документах. Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Черчель, Черченко, Черчев — то Черчелюк стоит особняком именно из-за своего патронимического суффикса, который прямо говорит: «я из рода того самого Черчеля».