Фамилия Черемисских — редкий пример фамилии, образованной не по самой распространённой модели. Она принадлежит к типу фамилий на -их/-ых, которые характерны в основном для северных и центральных областей России (например, Архангельская, Вологодская, Вятская губернии). Формант -ских указывает на притяжательное значение: «из рода Черемисских», то есть потомков человека по прозвищу Черемис.

Основа фамилии — этноним «черемис». Так в русском языке до начала XX века называли марийцев. Слово имеет тюркское происхождение (предположительно от «чери» — войско, или «черемис» — воинственный человек). Изначально прозвище Черемис мог получить русский, который долго жил среди марийцев, перенял их обычаи или внешне был на них похож. Второй вариант: прозвище давали выходцу из марийских земель, который переселился в русские области.

Интересная деталь: фамилия Черемисских стоит в ряду однокоренных — Черемисин, Черемисов, Черемискин. Но форма на -ских — самая редкая и географически привязанная. В переписях XVII–XVIII веков такие фамилии часто фиксировались у крестьян и посадских людей Вятской и Пермской губерний, где русское население соседствовало с марийцами. Социальный статус носителей был, скорее всего, крестьянским или мещанским: дворяне редко брали фамилии от этнонимов соседних народов.

Споров о происхождении почти нет: связь с марийцами бесспорна. Альтернативная версия — от прозвища Черемис в значении «чужак, диковатый человек» — менее убедительна, так как в документах этноним использовался нейтрально, без уничижительного оттенка. Таким образом, Черемисских — фамилия, которая прямо указывает на этнические контакты и переселения в русском северо-восточном пограничье.