Фамилия Черепанич — редкий случай, когда географическое происхождение почти очевидно, а вот с корнем всё сложнее. Суффикс -ич указывает на западнорусские, белорусские или польские земли. В Великом княжестве Литовском, а позже в Речи Посполитой, окончание -ич было типичным для шляхетских и крестьянских фамилий-патронимов: сын Черепана. Однако в современной России эта модель встречается редко, и Черепанич почти наверняка ведет родословную с территории современной Беларуси, западных областей Украины или юго-запада России (Смоленщина, Брянщина).

Основа — Черепан. Тут есть два основных объяснения. Первое и самое вероятное: «черепан» в диалектах (особенно пермских, вятских, сибирских) — это гончар, тот, кто делает горшки из черепков, то есть из глины. В этом случае Черепанич — потомок ремесленника-гончара. Второе, более редкое: «черепан» могли называть человека с крупной или необычной головой (от «череп»). В пользу «гончарной» версии говорит то, что в русском ономастиконе фамилия Черепанов — одна из самых распространенных профессиональных фамилий в Сибири и на Урале. Черепанич — её западнорусский аналог, но с другим суффиксом.

Особенность фамилии в том, что она сохранила архаичную модель образования. В то время как на основной территории России закрепилась форма Черепанов (с суффиксом принадлежности -ов), на западе осталась форма -ич, которая буквально значит «маленький Черепан» или «сын Черепана». Это делает фамилию Черепанич не просто вариантом, а маркером конкретной историко-культурной традиции.

Встречаемость фамилии крайне низкая. В современных телефонных справочниках и базах данных Черепаничи единичны. Можно предположить, что носители этой фамилии — потомки выходцев из Беларуси или Смоленской губернии, которые могли переселиться в другие регионы в ходе аграрных реформ или в советское время. Сословного барьера фамилия не несла: с таким окончанием её мог носить и крестьянин, и однодворец, и мелкий шляхтич.