Фамилия Черепенчук — яркий пример украинской модели фамилий, образованных с помощью суффикса -чук. В ономастике этот суффикс однозначно указывает на территорию происхождения: исторические регионы Волынь, Подолье, Галичина и Полесье. Буквально -чук означает «сын» или «потомок», то есть Черепенчук — это «сын Черепеня» или «потомок Черепеня».

Основа фамилии — прозвище Черепень. В украинском языке слово «черепень» имеет два основных значения. Первое, прямое, — «черепок», «осколок глиняной посуды». Второе, переносное, — так могли назвать человека с необычной формой головы, лысого или с твердым, «крепким» характером, упрямца. В некоторых говорах «черепень» означало и «горшок», «глиняный кувшин», что отсылает к гончарному ремеслу.

Поэтому у фамилии Черепенчук прослеживаются две правдоподобные версии происхождения. Первая — прозвище по внешнему признаку: человека с крупной, круглой или лысой головой. Вторая — профессиональная: предок был гончаром, и его прозвали по изделию — Черепень (горшок). Вторая версия выглядит не менее вероятной, поскольку на Украине ремесленные прозвища давали очень часто, а гончарство было одним из главных промыслов.

Стоит заметить, что фамилия Черепенчук не связана с русским словом «череп» в значении «кость черепа». Украинская огласовка иная, и корень здесь именно «череп-» с суффиксом -ень, образующим существительные со значением предмета или носителя признака. Родственные фамилии — Черепень, Черепенко, Черепнин. Все они восходят к одному корню, но именно форма на -чук самая поздняя и самая «западная» по ареалу. Носители фамилии Черепенчук, скорее всего, происходят из семьи ремесленников или людей, получивших меткое бытовое прозвище на западе Украины.