Фамилия Черепинский — яркий пример того, как топонимическая модель на -ский может скрывать за собой не географию, а бытовую вещь, ремесло или прозвище. Вопреки первому впечатлению, эта фамилия не обязательно связана с «черепом» или «черепахой». Основа здесь — «череп» в значении «черепок», «глиняный осколок» или «черепица». Слово «череп» в древнерусском языке имело широкий спектр значений: от головы до глиняного сосуда и его фрагментов. Отсюда и прозвище Черепа или Черепок — так могли назвать гончара, того, кто работал с глиной, покрывал крыши черепицей, или просто человека с характерной лысой головой (по аналогии с черепом).

Суффикс -ский в фамилиях такого типа чаще всего указывает на дворянское или шляхетское происхождение, но в случае с Черепинским это необязательно. В XVII–XIX веках фамилии на -ский активно давались выходцам из духовенства, а также людям, получавшим фамилию по названию места жительства: Черепин, Черепинка, Черепинцы. Такие села и деревни встречаются в Беларуси и на Украине, особенно на Черниговщине и в Гомельской области. Например, деревня Черепин в Корюковском районе Черниговской области — вероятный источник фамилии. В этом случае Черепинский — «тот, кто из Черепина».

Словообразовательная модель проста: к основе «череп» добавился суффикс -ин (принадлежность), а затем типичный для фамилий шляхты и духовенства -ский. Получилось прилагательное, указывающее на место или родовую усадьбу. Если же фамилия возникла от прозвища, то Черепинский мог означать «сын Черепина» (где Черепин — уже фамильное прозвище отца).

Интересно, что фамилия не получила массового распространения, оставаясь относительно редкой. Это говорит о её локальном происхождении: вероятно, все носители фамилии Черепинский — выходцы из одного региона или даже одного села. В дореволюционных источниках фамилия встречается среди мещан и крестьян западных губерний Российской империи, реже — среди духовенства. Дворянских родов с такой фамилией в гербовниках не зафиксировано, что подтверждает её народное, а не аристократическое происхождение.

Таким образом, если вы Черепинский, ваши предки почти наверняка были либо гончарами, либо жителями одного из сёл с названием Черепин. Точнее определить помогут только архивные записи — метрики или ревизские сказки, где фамилия будет привязана к конкретному уезду.