Фамилия Череповицын — редкий пример двойного суффикса, который сразу выдаёт её позднее происхождение и узкую географию. В ней два патронимических элемента: сначала -овиц, а затем -ын. Такая модель характерна для северо-западных и некоторых центральных регионов России, где фамилии нередко образовывали от отчества, а потом добавляли ещё один суффикс для уточнения принадлежности. Череповицын буквально значит «внук Черепа» или «сын Череповича».

Основа здесь — прозвище Череп. В древнерусской антропонимике «череп» могло означать либо человека с крупной, характерной головой, либо того, кто занимался обработкой черепов животных (например, костореза), либо — в более мрачном значении — воина, оставившего после себя много «черепов» в бою. В новгородских и псковских землях слово «череп» также обозначало черепицу или глиняный осколок, так что прозвище могло относиться к гончару или кровельщику.

Интересно, что форма Череповицын не зафиксирована в массовых списках крестьянских фамилий XIX века — она встречается точечно, в основном в бывших вотчинах под Москвой и в Рязанской губернии. Это наводит на мысль, что фамилия могла принадлежать не крестьянам, а мелким служилым людям или приказным, у которых отчество Черепович закрепилось в документах и затем превратилось в фамилию с помощью суффикса -ын (аналог -ин, но после мягкого согласного). Аналогичные по модели фамилии — Соколовицын, Орловицын — тоже редки и указывают на происхождение от личного прозвища, а не от крестильного имени.

Географически Череповицыны, судя по архивным данным, жили в основном в центральных уездах: Коломенском, Зарайском, Каширском. Встречаются единичные записи в метрических книгах начала XIX века, где фамилия писалась через «а» — Черепавицын, что может указывать на местное произношение (аканье). В современной России фамилия остаётся крайне редкой: по данным переписи 2010 года, её носителей едва ли наберётся несколько десятков, и почти все они сосредоточены в Московской и Рязанской областях.

Таким образом, Череповицын — не просто «череп» в основе, а сложная словообразовательная конструкция, говорящая о том, что предок носителя был известен под прозвищем Череп, его сына звали Черепович, а внуки уже получили фамилию по деду. Это типичный пример того, как в русской ономастике наслаивались поколения, и каждое оставляло свой след в фамилии.