Фамилия Черидник — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не изменилось за столетия. В ней легко узнать украинское слово «чередник» — пастух, который пасёт общественное стадо, «череду». В говорах «череда» — это и есть стадо крупного рогатого скота, а «чередник» — человек, за ним присматривающий. Фамилия, таким образом, профессиональная и очень конкретная: предок был наёмным пастухом, пас коров или овец для всей деревни.

Написание через «и» — Черидник, а не Чередник — указывает на южное или западное произношение, где звук «е» в безударном положении переходил в «и» («черида»). Такая фиксация на письме встречается в документах XIX — начала XX века на территории современных Винницкой, Хмельницкой, Житомирской областей, а также в соседних районах Молдовы. Суффикс -ник типичен для украинских фамилий, образованных от названий занятий: бондарь — Бондаренко, но могло быть и Бондарник; так же и «чередник» дало Черидник.

В русском языке эта фамилия — украинизм. Носители фамилии Черидник, скорее всего, потомки крестьян Правобережной Украины, которые в ходе переселений или реформ XIX века могли оказаться в Новороссии, на Кубани или в Сибири. Фамилия не дворянская и не купеческая: она прямо говорит о простом сельском труде. В отличие от однокоренной фамилии Чередниченко, где суффикс -енко указывает на «сына чередника», форма Черидник закрепилась как прямое прозвище без патронимического оформления, что делает её более архаичной по модели образования.