Фамилия Чиридник — одна из тех, где разбор упирается в полисемию исходного слова, и без географической привязки не обойтись. Скорее всего, перед нами украинская или южнорусская фамилия, образованная от названия профессии. Основа «чирид» — это диалектная форма слова «черед», то есть порядок, очередь, а также пастушеский «черед» — стадо, которое пасут по очереди. Отсюда «чиридник» — пастух общественного стада, человек, который следит за чередованием выпаса. Фонетическое изменение «е» в «и» (черед → чирид) — типичная черта украинских говоров и части южнорусских диалектов. Таким образом, предок Чиридник мог быть сельским пастухом, нанимавшимся пасти скот всей деревни.

Менее вероятная, но лингвистически возможная версия — связь с «чередой» в значении «вереница» или «чередование». В этом случае прозвище Чиридник могли дать человеку, который следил за порядком, очередностью в каких-то общинных делах (например, за распределением повинностей). Однако пастушеская версия подкрепляется тем, что фамилии на -ник (Чиридник, Чередник) в украинской ономастике — это классический способ назвать человека по роду занятий, причём именно «пастух» — одна из самых частых основ.

География фамилии тоже подсказывает ответ. Наибольшая концентрация носителей — в западных и центральных областях Украины (Винницкая, Хмельницкая, Житомирская), а также в прилегающих районах Беларуси и России. В этих местах слово «чирид» в значении «стадо» фиксируется диалектологами. Суффикс -ник, помимо профессионального значения, указывает на лицо, выполняющее постоянное действие: он не просто пас разово, а был «чиридником» по должности.

В написании фамилии есть одна особенность. В русском языке она выглядит как Чиридник, но её украинский вариант — Чирідник (через «і»). Встречаются и более редкие написания через «е» — Чередник, что является той же фамилией, только без диалектного перехода гласной. Все эти варианты — однокоренные и восходят к одному и тому же значению.