Основой фамилии Черлов послужило мирское имя Черлох. Фамилия Черлов, по одной из версий, восходит к мирскому имени Черлох. Так в некоторых областях называлось растение «синюха», которое произрастает в Центральной России, Западной Сибири и на юго-западе Восточной Сибири. В народной медицине синюху применяли при заболевании верхних дыхательных путей и как успокаивающее средство. Надо сказать, что до введения на Руси христианства наречение ребёнка именем, представляющим собой название животного или растения, было очень распространённой традицией. Давая младенцу такие имена, как, например, Волк, Белка, Соловей, Калина, Черлох родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель животного или растительного мира. Согласно другой гипотезе, данная фамилия образована от прозвища, которое восходит к слову «черлень», то есть «червленый», «темно-красный», «багоровый», вероятно, указывавшему на цвет лица. Наконец, не исключено, что фамилия имеет восточные корни и происходит от татарского слова «черлеу» - «квохтать, клохтать» либо тувинскому «черле» - «обычно, всегда, постоянно». Таким образом, потомок человека, обладающего именем Черлох, со временем получил фамилию Черлов.