Фамилия Чернавкин образована от прозвища Чернавка, которое ведет свое начало от прилагательного «черный». Это прозвище могло указывать на особенности внешности основателя фамилии — черные волосы, смуглую кожу, темную одежду. В таком случае прозвище Чернавка выполняло так называемую «охранительную» функцию и использовалось в качестве оберега. В данном случае, надеясь иметь здорового, доброго, благополучного мальчика, родители могли назвать его Чернавкой. Возможно также, что Чернавкой называли крестьянина, регулярно платившего подати, выполнявшего повинности (в отличие от «обеленного», т.е. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Чернавка, со временем получил фамилию Чернавкин.