Фамилия Чернелевский — типичный пример фамилии, образованной от топонима, то есть названия места. Её основа — «Чернелев» или «Чернелево». Суффикс «-ский» указывает на дворянское или шляхетское происхождение носителя в прошлом: такую модель активно использовали в Польше, Литве и на западе Российской империи, чтобы обозначить человека «из» или «с» такого-то имения. Поэтому Чернелевский — это «тот, кто родом из Чернелева».

Названий с корнем «черн-» в славянском мире множество, и почти все они отсылают к цвету: чёрный лес, чёрная речка, чёрная земля. В случае с Чернелевым, скорее всего, речь идёт о селе, названном по тёмному, густому лесу или по тёмной воде в реке. На картах Восточной Европы встречается несколько населённых пунктов с похожим именем: село Чернелев в Житомирской области (Украина) и деревня Чернелево в Беларуси. Именно оттуда, вероятнее всего, и пошла фамилия.

Интересная деталь: в польском языке фамилия могла звучать как Czernielewski. Это указывает на то, что предки носителя, скорее всего, были шляхтичами или однодворцами — мелкими землевладельцами, которые служили в пограничных войсках Речи Посполитой. В XIX веке, после разделов Польши, многие такие фамилии перешли в русский обиход с сохранением суффикса «-ский», который для крестьянских фамилий был нетипичен.

В отличие от простых фамилий вроде Чернов или Черняев, которые могли дать просто по внешности, Чернелевский жёстко привязана к географическому объекту. Если вы носите эту фамилию, ваши предки с высокой вероятностью в XVI–XVIII веках жили в одном из сёл с корнем «черн-» на территории современной Украины, Беларуси или восточной Польши, а сама фамилия закрепилась за ними как указание на родовое гнездо.