Фамилия Чернобровец образована от прозвища Чернобров — человека с чёрными, густыми бровями. Внешние признаки — один из самых древних и устойчивых источников прозвищ на Руси: цвет волос, глаз, бороды или бровей легко бросался в глаза и закреплялся за человеком. Прозвище Чернобров встречается в документах XVI–XVII веков, особенно в южнорусских и украинских землях.

Суффикс -ец указывает на принадлежность или происхождение. В данном случае Чернобровец — это «сын Черноброва» или «потомок Черноброва». Такая модель типична для украинских, белорусских и южнорусских фамилий: ср. Малорос, Синеокий, Белоус. В отличие от великорусских фамилий на -ов/-ев, суффикс -ец подчёркивает не отчество, а принадлежность к роду или месту.

Географически фамилия Чернобровец тяготеет к западу и югу России, а также к Украине. Наиболее плотно она представлена в Черниговской, Сумской и Полтавской областях, что подтверждает её украинско-белорусские корни. В центральных и северных регионах России фамилия встречается редко и, скорее всего, принесена переселенцами.

Интересная деталь: фамилия Чернобровец не имеет отношения к мифическому «Чернобогу» или чему-то тёмному. Основа — чисто бытовое прозвище по внешности, без мистического подтекста. В старину чернобровость считалась признаком красоты и здоровья, так что прозвище было скорее лестным.

В сословном отношении предки носителя фамилии могли быть как крестьянами, так и казаками. В реестрах Запорожского войска встречаются фамилии на -ец, и Чернобровец мог принадлежать к казачьему роду. Однако документальных подтверждений этому по конкретной фамилии нет — остаётся область вероятностей.