Фамилия Черновойтова — редкий случай, когда структура слова сразу выдаёт его происхождение, но не даёт однозначного ответа. В ней два корня: «черн-» (чёрный) и «войт-». Разбираемся по порядку.

Вторая часть фамилии — «войт» — отсылает к польскому или западнорусскому слову wójt (войт). В Речи Посполитой и на землях, входивших в Великое княжество Литовское, войтом называли выборного или назначенного старосту, главу сельской общины, а в городах — нечто вроде бургомистра. Должность была распространена на территории современной Беларуси, Украины, а также в западных областях России. Суффикс «-ов» указывает на принадлежность: «Черновойтов» — сын или потомок Черновойта. А конечное «-а» — это русское окончание женского рода, то есть перед нами фамилия, закреплённая за женщиной в документах, но по форме образованная от мужской основы.

Почему «чёрный»? Скорее всего, прозвище «Чёрный войт» дали человеку по цвету волос или смуглой коже, либо по мрачному нраву. Прозвища с цветовыми прилагательными (Чёрный, Белый, Красный) в паре с должностью или ремеслом — обычная практика в XIV–XVII веках на землях, где смешивались русские, польские и литовские традиции. Таким образом, родоначальник — не просто войт, а войт, которого отличали по внешнему признаку.

Географически фамилия тяготеет к западу: Черновойтовы встречаются в Брянской, Смоленской областях, а также в Беларуси. В центральных и восточных губерниях России «войт» был незнакомым словом, поэтому там фамилия не прижилась. Есть и другая, менее вероятная версия: что «войт» — искажённое «воин» или «воевода», но на фоне исторической реальности (реальная должность войта) она выглядит натянутой.

Фамилия недвусмысленно говорит о социальном статусе предка: он был не крестьянином и не холопом, а человеком с административной властью, пусть и на местном уровне. Черновойтовы — потомки тех, кто управлял селом или местечком на западных рубежах России.