Основой фамилии Черняхова послужило мирское имя Черняк. Фамилия Черняхова представляет собой фонетический вариант фамилии Черняков. В свою очередь, фамилия Черняков образована от имени Черняк, которое берет начало от прилагательного «черный». Скорее всего, имя Черняк относится к охранительным именованиям. Так, нарекая младенца Черняком, близкие хотели, чтобы все дурное обходило его стороной. Не исключено также, что фамилия Черняков образована от прозвища Черняк, имеющего ту же этимологию, что и имя. В таком случае, именование Черняк отражает особенности внешности его носителя. Так могил назвать того, кто имел смуглую кожу и темные волосы, или того, кто носил темную одежду. В таком случае, прозвище Черняк отражает социальный статус человека. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Черняк, со временем получил фамилию Черняхов.