Cárduus) — это род растений семейства Астровые, или Сложноцветные, распространённых в Европе, Азии и Северной Африке. Большая часть представителей рода — колючие травянистые растения. Вероятнее всего, прозвище Чертополох получил, злой сердитый человек. Есть народная примета: «В устойчивую погоду колючки чертополоха расходятся в стороны, в пасмурную — прижаты к головке». По другой версии, фамилия Чертополох восходит к мирскому имени Чертополох.