Фамилия Черюсов — один из тех случаев, когда на первый взгляд прозрачная основа таит в себе неожиданные повороты. Самое очевидное, что приходит в голову: связь с прилагательным «черный» через диалектное «черюс» или «черюсый». Но здесь мы сталкиваемся с любопытной фонетикой: в русских говорах замена «р» на «л» встречается редко, зато переход «ч» в «ц» (цоканье) — явление северное и новгородское. Однако в фамилии «Черюсов» мы видим именно «ч», что скорее отсылает к южнорусским или центральным говорам, где цоканья не было.

Более убедительная версия отталкивается от тюркского корня. В татарском и башкирском языках слово «чёр» (или «чер») означает «земля», «глина», а «черюс» могло быть прозвищем человека, работавшего с глиной или жившего на глинистой почве. Суффикс «-юс» в русских фамилиях нетипичен, а вот в тюркских именах и прозвищах он встречается как уменьшительная или ласкательная форма. Таким образом, Черюсов — это русифицированная форма тюркского прозвища: к основе «Черюс» добавили стандартный русский патронимический суффикс «-ов», означающий «сын Черюса».

Сравнение с однокоренными фамилиями подтверждает эту гипотезу. Фамилии Черусов, Черюкин, Черюкаев встречаются в Поволжье и на Урале — в зоне активных контактов славян с тюркскими народами. Черюсовы могли быть выходцами из татарских или чувашских крестьян, обрусевшими и перешедшими в православие. В таком случае исходное прозвище указывало на род занятий (гончар) или на особенность места жительства (живущий на глинистом пригорке).

Третья, менее вероятная версия — от имени собственного. В старых писцовых книгах изредка встречается имя Черюс, возможно, сокращение от Чернослав или Чернобог, но документальных подтверждений этому почти нет. Если бы фамилия происходила от полного славянского имени, мы бы ожидали форму Черюсович или Черюсин.

География фамилии сегодня размыта: носители встречаются и в центральной России, и в Башкортостане, и в Татарстане. Это как раз подтверждает версию о тюркском корне: фамилия могла возникнуть на границе культур, а затем разойтись по разным регионам вместе с переселенцами. Так что, скорее всего, предки Черюсовых — это люди, которых прозвали за связь с землей или глиной, а фамилия досталась им в готовом виде, когда тюркское прозвище оформили по русскому образцу.