Фамилия Четвертнева — женская форма фамилии Четвертнев, которая образована от прозвища или мирского имени Четвертня. Основа фамилии — числительное «четвёртый» или прилагательное «четвертной», что сразу подсказывает: предок носителя этой фамилии был как-то связан с числом четыре. В русской ономастике это редкий случай, когда фамилия строится не на распространённых суффиксах -ов/-ев или -ин, а на суффиксе -н(я), который в прозвищах указывал на предмет или качество: например, Четвертня — это «четверть», «четвёртая часть» или «тот, кто связан с четвёртым».

Самый вероятный путь появления фамилии — прозвище Четвертня, которое могло относиться к человеку, владевшему четвёртой частью земли или имущества (в старину земельные наделы часто делились на четверти). Также Четвертнёй могли называть четвёртого ребёнка в семье или того, кто родился в четвёртый день недели или месяца — такая практика давать имена по порядку рождения (Первой, Второй, Третьяк, Четвертня) хорошо известна в русских деревнях. Менее распространённая, но тоже реальная версия — связь с ремеслом: например, «четвертня» в некоторых говорах означала меру сыпучих тел или ёмкость для зерна, и прозвище мог получить мельник или торговец.

Фамилия Четвертнев (и её женская форма) встречается в основном в центральных и южных регионах России, особенно в Воронежской, Тамбовской и Рязанской областях. Это указывает на крестьянское или однодворческое происхождение: в этих местах в XVIII–XIX веках была распространена система земельных четвертей, и прозвище Четвертня могло закрепиться за человеком, обрабатывавшим такой надел.

Интересная деталь: фамилия Четвертнева не имеет отношения к дворянским родам и не фиксируется в старых боярских списках. Это «простая» фамилия, которая возникла в среде крестьян и мещан, где порядковые прозвища были обычным делом. По сути, предок носительницы этой фамилии — либо четвёртый сын, либо человек, владевший четвёртой частью общего хозяйства. В отличие от фамилий на -ов (Четвертов), форма Четвертнев сохраняет более древнюю словообразовательную модель, где основа на -н(я) была переосмыслена как основа на -н-, что редкость для русских фамилий.