Фамилия Чевнова — женская форма, а её мужской вариант — Чевнов. Эта фамилия редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно присмотреться к основе «Чевн-» и суффиксу «-ов».

Самый вероятный путь образования — от прозвища или нецерковного имени Чевн. В русских говорах слово «чевн» (или «човн») могло означать лодку-однодеревку, челн. В старину челн — это не просто лодка, а символ передвижения, промысла, иногда даже военного дела. Прозвище Чевн могли дать лодочнику, перевозчику, рыбаку или человеку, который строил такие лодки. В этом случае фамилия Чевнов — типичная «профессиональная» фамилия, образованная по модели «кто?» → «чей?»: Чевн → Чевнов (сын Чевна).

Вторая версия, менее очевидная, но возможная, — связь с диалектным словом «чева» или «чово», которое в некоторых регионах означало «челюсть» или «скула». Тогда прозвище Чевн могло указывать на внешнюю особенность — широкие скулы или крупную челюсть. Такие прозвища по частям тела были распространены, но в случае с этой фамилией версия с лодкой выглядит убедительнее: слово «челн» встречается в языке повсеместно, а «чева» — узко местное.

Суффикс «-ов» указывает на то, что фамилия закрепилась в центральных и северных регионах России, где была распространена эта патронимическая модель. В южных и западных областях чаще встречался бы вариант Чевненко или Чевнюк. Географически фамилия Чевнов встречается редко, но её следы можно найти в старых переписях Вологодской, Архангельской и Костромской губерний — как раз в тех местах, где речное судоходство и рыболовство были основным занятием.

Стоит отметить, что написание фамилии через «е» (Чевнов) — нормативное, но в документах XVII–XVIII веков она могла фиксироваться и как Човнов, и как Челнов, в зависимости от местного произношения. Со временем «ё» или «о» перешло в «е» под влиянием книжного языка. Так что предки носителя фамилии Чевнова с высокой долей вероятности были людьми, чья жизнь была связана с водой — перевозчиками, рыбаками или судостроителями.