Фамилия Чичиянц — один из тех случаев, когда окончание сразу выдаёт географию происхождения. Суффикс -янц (или -ян) — типичный армянский патронимический формант, указывающий на принадлежность к роду. В русской передаче закрепилась форма -янц, характерная для фамилий, которые адаптировались в южнорусских регионах, особенно на Кубани, Дону и в Крыму, где исторически жили большие армянские общины. Если бы фамилия осталась в классическом восточноармянском варианте, она звучала бы как Чичиян.

Основа Чич- — спорная. Самая прямая версия отсылает к армянскому слову «чич» (ճիճու) — «червяк», «гусеница». Прозвище Чич могли дать человеку маленького роста, худощавого, юркого или, напротив, тому, кто занимался шелководством (разведением тутового шелкопряда — по сути, гусениц). В армянской среде прозвища по внешности или роду занятий были обычным делом, и фамилии от них образовывались легко.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная, — связь с тюркским «чич» (в значении «острый», «колющий») или с диалектным армянским словом, означающим «птица» (в некоторых говорах). Однако армянское «чич» в значении «червь» — самый частый и логичный источник.

Интересно, что в русских документах XIX века фамилия могла записываться по-разному: Чичиянц, Чичиян, Чичянц, Чичян. Колебания в написании — обычное дело при фиксации иноязычных фамилий в метрических книгах. Носители фамилии Чичиянц — это потомки армян, переселившихся на территорию Российской империи, скорее всего, из Западной Армении или Крыма. Сословно они могли быть и мещанами, и купцами, и крестьянами — однозначной привязки к дворянству или духовенству нет. Фамилия не слишком распространена, но встречается в Краснодарском крае, Ростовской области и Ставрополье — там, где оседали армянские переселенцы в XVIII–XIX веках.