Фамилия Чичоян — яркий пример армянской модели фамилий, которые заканчиваются на -ян (или -янц). В русской традиции закрепилась форма на -ян, хотя исходный суффикс -янц в армянском языке указывал на принадлежность к роду или происхождение от предка. Так, Чичоян буквально означает «из рода Чичо» или «потомок Чичо».

Основа фамилии — прозвище или личное имя Чичо. В армянском языке слово «чич» может иметь несколько значений, и здесь мы сталкиваемся с лингвистической неоднозначностью. Самая правдоподобная версия связывает Чичо с уменьшительно-ласкательной формой от имени Чичак, что в переводе с армянского означает «цветок». В таком случае Чичо — это «цветочек», и фамилия Чичоян — «потомок того, кого ласково называли Цветочком». Альтернативная гипотеза отталкивается от тюркского «чич» (острый, колючий) или от армянского «чич» (птенец, цыплёнок), но эти версии менее убедительны, так как не объясняют характерный армянский суффикс и не находят массовых параллелей в армянской ономастике.

Географически фамилия Чичоян тяготеет к западным областям исторической Армении и к среде армянской диаспоры. В самой Армении она встречается реже, чем, скажем, в Армянской общине Краснодарского края или в армянских кварталах Стамбула. Это намекает на то, что носители фамилии — потомки выходцев из Западной Армении (территория современной Турции), которые после геноцида 1915 года рассеялись по миру. Фамилия не принадлежала к какому-то одному сословию — её могли носить и ремесленники, и крестьяне, и купцы, так как прозвище Чичо было бытовым, а не аристократическим.

Интересная деталь: в русском языке фамилию часто склоняют неправильно, путая с русскими фамилиями на -ов. Правильно: «у Чичояна», «с Чичояном», «Чичояну». Несмотря на то что фамилия звучит экзотично для русского уха, её структура прозрачна: корень Чич- плюс суффикс -о (указание на лицо мужского пола) плюс родовой суффикс -ян. Это типичная армянская фамильная модель, которая не требует дополнительных разъяснений — она говорит сама за себя: «мы — род Чичо».