Фамилия Чимонин — это пример того, как простое, на первый взгляд, прозвище превратилось в наследственное имя. Принадлежит к самому распространённому типу русских фамилий (на -ин) и образована от имени или прозвища, которое дали предку. Основа — «Чимоня» или «Чимон».

Происхождение этого прозвища неочевидно, но лингвисты сходятся на нескольких версиях. Наиболее вероятная отсылает к диалектному слову «чимоня» — так в некоторых говорах называли неопрятного, неряшливого человека, возможно, того, кто ходит в засаленной, чёрной от грязи одежде. Слово родственно глаголу «чимарить» (пачкать, марать) и существительному «чим» (сажа, копоть). То есть Чимоня — это прозвище по внешнему виду или роду занятий: например, так могли назвать трубочиста, кузнеца или человека, работающего с углём.

Вторая версия менее популярна, но имеет право на существование. Она возводит основу к крестильному имени «Симон» (от древнееврейского «внемлющий»). В народном произношении имя Симон нередко звучало как «Чимон» через замену начального «с» на «ч» (явление, характерное для некоторых русских говоров). В таком случае Чимонин — это «сын Симона», то есть потомок человека, которого в быту звали Чимоном.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Чимонин буквально означает «чей?» — «Чимонин сын», «человек из семьи Чимони». Такая модель типична для фамилий, образованных от слов, оканчивающихся на -а/-я. Фамилия встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, в частности в Воронежской, Тамбовской и Рязанской областях, что косвенно подтверждает её диалектные корни.

В итоге, если вы носите фамилию Чимонин, ваши предки, скорее всего, получили прозвище либо за внешнюю неопрятность или работу с сажей, либо были потомками человека по имени Симон. Обе версии укладываются в логику русской антропонимии, но первая — «прозвищная» — представляется более вероятной из-за меньшей натяжки в словообразовании.