Фамилия Чемонин — редкий случай, когда основа, на первый взгляд, прозрачна, но на деле ставит исследователя перед выбором между несколькими версиями. Главный вопрос: что за слово «Чемон» лежит в её основе?

Самый прямой путь — через суффикс -ин. В русской модели фамилий на -ин обычно указывают на принадлежность: «чей?» — «Чемонин», то есть сын или потомок Чемона. Это отчество от прозвища или неканонического имени Чемон. Но что оно означало?

Первая и наиболее вероятная версия — профессиональная. «Чемон» могло быть вариантом слова «чемодан» или «чеман» (в диалектах — кожаная сумка, мешок, дорожная кладь). В этом случае Чемоном прозвали мастера, который такие сумки шил, или же торговца, который с ними ходил. Фамилии от названий ремесленных изделий — не редкость: Шубин, Скорняков, Телегин. Чемонин стоит в том же ряду, но с более узкой, «сумочной» специализацией.

Вторая версия — от имени Чемон как варианта крестильного имени Семён. В народной речи имя Семён (из древнееврейского Шимон — «услышанный Богом») часто сокращали и переделывали: Сёма, Семка, Семон. Форма «Чемон» с начальным «Ч» вместо «С» — типичный результат диалектного «цоканья» или «чоканья», когда звуки [ц] и [ч] смешивались с [с]. В таком случае Чемонин — то же самое, что и Семёнов или Сёмин, но записанное на местный манер.

Встречается и более экзотическая гипотеза, связывающая фамилию с тюркским корнем, где «чемен» или «чимен» означает «луг», «дерн». Она менее правдоподобна для фамилии с русским суффиксом -ин, но полностью исключать её нельзя, учитывая многовековые контакты с тюркскими народами.

Географически фамилия Чемонин тяготеет к северным и поволжским регионам России, где диалектное «чоканье» было особенно сильным. Встречается она нечасто, что делает её ценной для локальной генеалогии. Предок-носитель этой фамилии с наибольшей вероятностью был либо ремесленником-кожевником, либо крестьянином, чье имя в документах записали так, как слышали в деревне.