Фамилия Чиникова образована от прозвища Чиник. Скорее всего, оно восходит к глаголу «чиниться», т.е. Поэтому можно предположить, что прозвище отражало нелицеприятные стороны характера человека. В таком случае Чиник относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род занятий человека. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Чиник, со временем получил фамилию Чиникова.