Фамилия Чижеумов — наглядный пример того, как в русской фамилии может застыть целая фраза. В её основе лежит не имя, не профессия, а повелительное наклонение глагола «чихать» и существительное «ум». Буквально: «чихай на ум», то есть «плюй на рассудок», «действуй без оглядки на разум». Это так называемая «фамилия-поговорка», типичная для русской народной традиции XV–XVII веков.

Словообразовательная модель здесь редкая: глагольная основа в императиве (чихай) + объект (ум) + патронимический суффикс -ов. Обычно такие конструкции давали прозвища людям с определённым складом характера — бесшабашным, склонным к риску, тем, кто не слишком церемонился с логикой и осторожностью. В старину это могло звучать не как оскорбление, а как меткая характеристика: «Чихай-ум» — человек, который живёт смело и не заморачивается.

В ономастике подобные фамилии известны: Чертоплюев, Убейсобакин, Нагибин (от «нагибать»). Но Чижеумов стоит особняком — в ней нет грубости, скорее ироничное отношение к излишней рассудительности. Вероятно, прозвище закрепилось за конкретным человеком в среде крестьян или посадских людей, где прямота и удаль ценились выше книжного ума.

Географически фамилия редкая. Основные следы ведут в центральные и южнорусские регионы, но массового распространения она не получила. Сословно — почти наверняка крестьянское или мещанское происхождение: дворянские фамилии так не образовывали. Известных носителей в истории нет, что только подчёркивает народный, «низовой» характер фамилии.

Если собрать всё вместе: Чижеумов — это не про чихание в современном смысле, а про древнюю поговорку, которая превратилась в фамилию. Носитель такой фамилии мог быть потомком человека, которого в деревне знали как отчаянного смельчака, не привыкшего взвешивать каждое слово и поступок.