Фамилия Чижинок звучит непривычно для уха, привыкшего к стандартным окончаниям на -ов или -ин. Её редкость и есть главная зацепка для этимолога. В основе, скорее всего, лежит прозвище Чиж или Чижик — по названию маленькой певчей птицы. Такие прозвища в старину давали невысоким, подвижным или голосистым людям, а иногда и просто в шутку.

Однако ключевая особенность — суффикс -ок. В русских фамилиях он встречается нечасто и обычно указывает на украинское или белорусское происхождение. Если бы фамилия образовалась в великорусских землях, она звучала бы как Чижиков (от Чижик) или Чижов (от Чиж). Вариант Чижинок — это уменьшительно-ласкательная форма, застывшая в именительном падеже. Такая модель характерна для восточнославянских фамилий, где суффикс -ок выполнял ту же роль, что и русский -ов: Чижинок буквально означает «сын Чижика» или «маленький Чижик».

По другой, менее вероятной версии, основа могла быть не птичьей, а топонимической. В некоторых говорах «чиж» или «чижовник» означало заросли кустарника, болотистую низину. Тогда Чижинок — это выходец из урочища Чижинки или деревни с похожим названием. Такие названия встречаются на западе России и в Беларуси, что косвенно подтверждает географическую привязку фамилии.

Сословной принадлежности у Чижиноков не прослеживается — фамилия не дворянская и не купеческая. Скорее всего, это крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в среде, где прозвища легко закреплялись за целым родом. В дореволюционных переписях она почти не встречается, что говорит о её локальном бытовании: носители могли жить в одном-двух уездах, и фамилия не получила широкого распространения.

Сегодня Чижинок — фамилия редкая, но её форма сохранила живую народную речь: уменьшительное прозвище, которое когда-то дали человеку, со временем стало родовым именем. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они происходят из западных регионов России или с востока Украины, где такие модели словообразования были в ходу.