Фамилия Чкаловец образована от прозвища Чкал. По одной из версий, оно ведет свое начало от диалектного глагола «чкать» - «дотрагиваться, бить, толкать», «метко попадать в цель», «играть в бабки». Вероятно, Чкалом либо прозвали вспыльчивого человека, либо хорошего игрока. Возможно также, что основой для прозвища послужило прилагательное «чкливый» - так в нижегородском диалекте называют обидчивого, раздражительного человека, недотрогу. Соответственно, прозвище Чкал отражало особенности характера и поведение основателя фамилии. Согласно еще одной гипотезе, прозвище связано со словом «чки» - «плавучая льдина», «икра». В таком случае Чкалом могли именовать того, кто занимался рыбным промыслом В старину прозвища нередко вытесняли имена не только в быту, но даже проникали в официальные документы. Так и прозвище Чкал закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Чкаловец. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Чкал, со временем получил фамилию Чкаловец.