Фамилия Чхун — редкий для России случай, когда фамилия целиком состоит из корня без суффикса. В русской традиции это нетипично: большинство фамилий образуется с помощью -ов, -ин, -ский. Чхун стоит особняком, и её происхождение напрямую связано с Кореей.

В корейском языке фамилия Чхун (정, Chung) занимает заметное место. Она входит в список распространённых корейских фамилий, хотя уступает по частоте Ким, Ли и Пак. Иероглиф, которым записывается эта фамилия, имеет значение «устойчивый», «верный», «прямой». В древности этот знак мог входить в титулы или имена знати, поэтому носители фамилии Чхун в Корее нередко возводят свой род к аристократическим кланам — например, к клану Чхун из местности Йонъиль, который славился военными и чиновниками.

Как фамилия Чхун попала в русский язык? В XIX–XX веках, когда корейские имена записывали кириллицей, звук, который в корейском передаётся как ㅈ (придыхательный «ч»), закрепился в виде «Чхун». Встречаются варианты написания «Чун» и «Чон», но именно «Чхун» — точная транскрипция, которая показывает, что в корейском произношении есть лёгкий выдох после первой согласной.

В России и странах бывшего СССР фамилия Чхун встречается почти исключительно у потомков корейских переселенцев. Первые корейцы появились на Дальнем Востоке ещё в конце XIX века, а массовое переселение произошло в 1937 году, когда их депортировали в Казахстан и Узбекистан. Поэтому сегодня Чхун — фамилия, которую можно встретить в Караганде, Ташкенте, а также среди корейской диаспоры в Москве и Санкт-Петербурге. Сословного разнообразия у этой фамилии в русской истории нет: её носители — не дворяне и не купцы, а крестьяне и рабочие, которые сохранили родовое имя, несмотря на смену языка и страны.