Фамилия Членорылов — из тех, что сразу привлекают внимание своей откровенностью. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от прозвищ, которые со временем стерлись или стали непонятны, здесь смысл лежит на поверхности. Однако, как это часто бывает с фамилиями, прямое значение может ввести в заблуждение: за «членом» и «рылом» стоит не грубость, а вполне конкретное ремесло.

Скорее всего, в основе фамилии лежит прозвище Членорыл. «Рыло» в старину — не только морда животного, но и передняя часть чего-либо, а также лицо (иногда с пренебрежительным оттенком). «Член» здесь — не анатомическая подробность, а архаичное значение «часть тела» (рука, нога, палец). Таким образом, Членорылом могли назвать человека с заметной, необычной чертой лица — например, с крупным носом или вытянутой челюстью. В народе такие прозвища давали без злого умысла, по-свойски, и они закреплялись как фамилии.

Модель образования — суффикс -ов, который указывает на принадлежность: «Членорылов» значит «сын Членорыла». Это типичный для русских фамилий способ, когда прозвище отца переходило к детям без изменений, только с добавлением суффикса.

Версия с ремеслом тоже имеет право на существование. В некоторых говорах «рыть» означало «копать», а «член» — «сустав» или «звено». Членорылом могли в шутку назвать землекопа, который «рыл членом» — то есть работал руками (членами тела), а не лопатой. Но это менее вероятно: прозвища по действию обычно строятся иначе (Землерой, Копалкин).

Фамилия редкая. Встречается в центральных и южных регионах России, но не массово. В дореволюционных переписях её почти нет, что говорит о позднем оформлении — возможно, в XIX веке, когда крестьянам массово давали фамилии по уличным прозвищам.

Не стоит искать в фамилии Членорылов скабрезного подтекста — для наших предков слова «член» и «рыло» были бытовыми и нейтральными. Это просто меткое прозвище, закрепившееся за родом, где кто-то из предков выделялся характерной внешностью.