Скорее всего, мирское имя Чмаль восходит к украинскому слову "шмалький" - "очень сильный, резкий, пронзительный (о ветре, морозе и т. д.)", "очень жаркий". Таким образом, подобное имя мог получить ребенок, родившийся в ветреную, морозную или жаркую погоду. Согласно другой версии,фамилия произошла от прозвища Чмаль. Возможно, в его основе лежит польское слово szmal - "деньги", либо smialy - "смелый". Поэтому Чмалем могли также называть и богатого, и храброго человека.