Прозвище Чмут в переводе с украинского означает «выдумщик, затейник». Очевидно, основатель рода Чмутиных был человеком с богатой фантазией. Менее вероятно, что основой для этого прозвища послужило диалектное слово «чмутки»: так в сибирских говорах называли сплетни, напраслину, наговоры. Существовала и поговорка: «Баба всем миром чмутит (т.е. морочит, надувает)». Таким образом, Чмутом могли прозвать болтуна, сплетника, а также мошенника. Веселовского упоминаются: Гридя Чмут, холоп боярина Тучка Морозова, 1481 г.; Иван Чмут Воробин, конец XV в. (1495 г.); Иван Гаврилович Чмутов, городничий, 1534 г., Торопец; Василий Никитич Чмут Фомин. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Чмут, со временем получил фамилию Чмутина.