Фамилия Чогунов — одна из тех, где внешняя простота обманчива. На первый взгляд она кажется очевидной производной от тюркского слова «чогун» (чугун), но это лишь первая и не самая убедительная версия. Разберёмся по порядку.

В основе фамилии лежит прозвище или нецерковное имя Чогун. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Чогунов — это «сын Чогуна», «потомок Чогуна». В русской ономастике такие модели типичны для фамилий, сложившихся в XV–XVII веках в среде служилых людей, крестьян и посадских.

Самая распространённая гипотеза связывает Чогуна с тюркским «чугун». Прозвище могли дать человеку, работавшему с чугуном: литейщику, кузнецу, мастеру по изготовлению котлов или утвари. В говорах Поволжья и Урала, где тюркское влияние особенно сильно, такое прозвище было бы понятным и естественным. Однако здесь есть нюанс: прямое заимствование «чугун» вошло в русский язык довольно поздно, в XVI–XVII веках, и в качестве прозвища могло использоваться не столько по профессии, сколько по внешности или характеру — «крепкий как чугун», «тяжёлый», «чёрный».

Вторая версия, менее известная, но лингвистически более интересная, отсылает к диалектному русскому слову «чогун» или «чогунок» — так в некоторых областях (например, в вятских и пермских говорах) называли чугунок, горшок или небольшой котелок. Прозвище Чогун в таком случае могло означать коренастого, приземистого человека, «пузатого как чугунок». Эта версия объясняет фамилию без привлечения тюркского субстрата и хорошо ложится на северорусскую географию фамилии.

Наконец, не стоит сбрасывать со счетов возможность, что Чогун — это искажённое или диалектное произношение имени или прозвища от христианского имени. Прямых параллелей нет, но в ряде регионов «Чогун» могло быть вариантом прозвища от «чегун» (бегун, скороход) с характерным цоканьем или чоканьем.

Фамилия Чогунов встречается преимущественно в Поволжье, на Урале и в Сибири — в регионах активного контакта русского и тюркского населения. Встречаются также варианты написания Чугунóв (с ударением на последний слог), которые могут быть как самостоятельной фамилией, так и орфографическим вариантом той же основы.

Сословная принадлежность предков Чогуновых, скорее всего, была крестьянской или ремесленной. Фамилия не относится к дворянским и не встречается в родословных книгах знати. Это типичная «фамилия-прозвище» по занятию или внешнему признаку, каких тысячи в русском ономастиконе.