Фамилия Чорак — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, без типичных русских суффиксов -ов или -ин. Её основа — украинское или южнорусское слово «чорак», которое в диалектах означало «червяк» или «личинка». В переносном смысле так могли назвать человека маленького роста, худого или юркого, либо того, кто копошился, работал медленно и въедливо.

По словообразовательной модели Чорак стоит в одном ряду с фамилиями вроде Жук, Комар или Паук — это так называемые «насекомые» прозвища, которые на Руси давали без злого умысла, скорее по внешнему сходству или привычке. Интересно, что в украинском языке слово «чорак» имеет и второе значение — «засохший, сморщенный предмет», поэтому прозвище могло относиться к пожилому или сутулому человеку.

Географически фамилия тяготеет к западноукраинским и польским землям, где встречается вариант написания Ciorak. В польском языке ciorać означает «пачкать, марать», так что не исключено, что Чорак — это прозвище неаккуратного человека или того, кто работал с грязью, например, гончара. Однако украинская версия с «червяком» кажется более прямой и правдоподобной: такие прозвища в крестьянской среде были обычным делом и не несли оскорбительного оттенка.

Суффикс -ак типичен для украинских фамилий, образованных от нарицательных слов (Дуб — Дубак, Кость — Костак). Он указывает на принадлежность к какому-то качеству или предмету. Таким образом, Чорак — это не «сын Чора», а сам носитель прозвища. Фамилия встречается редко, в основном в базах данных по Тернопольской и Львовской областям, а также среди потомков украинских переселенцев в Канаде и Аргентине.