Фамилия Чорноусяк — прозрачный пример украинской модели фамилии, построенной на прозвище. Её основа — «чорний» (чёрный) и «вус» (ус). Перед нами человек с чёрными усами. Уменьшительно-ласкательный суффикс -як (в украинском он часто образует названия лиц по характерному признаку) закрепляет прозвище как фамилию. Если бы фамилия была русской, она звучала бы как Черноусов, но украинская огласовка «чорно-» и суффикс -як выдают её происхождение.

Фамилия Чорноусяк — относительно редкая. Её можно встретить в западных и центральных областях Украины, особенно в тех регионах, где исторически была сильна традиция прозвищных фамилий на -як (Львовщина, Тернопольщина, Волынь). В России, особенно в южных регионах, она могла появиться как результат переселений или украинской диаспоры.

Само прозвище «Чорноус» — типичное для казацкой среды. В реестрах Запорожского войска XVII–XVIII веков встречаются прозвища, описывающие внешность: Чорнобрив, Чорновус, Чорноокий. Усы были не просто деталью внешности, а символом мужской зрелости и воинской доблести. Чёрный цвет усов мог указывать на молодость, смуглость или просто яркую примету.

В русских метрических книгах XIX века фамилию могли записывать по-разному: Черноусяк, Черноусак, Чорноусяк. Вариант с «ё» (Чёрноусяк) — результат поздней орфографической путаницы. Изначально основа писалась через «о» в соответствии с украинским произношением.

Таким образом, Чорноусяк — это не «сын Чорноуса» (как было бы с суффиксом -енко), а сам носитель признака. Предок получил прозвище по заметной внешней черте, и оно закрепилось за родом. Это фамилия-характеристика, без сословной привязки: её мог носить и казак, и крестьянин, и мещанин.