Фамилия Чорноусенко — яркий пример того, как украинская словообразовательная модель «переплавила» простое прозвище в фамилию, которая сразу говорит и о внешности предка, и о регионе, где фамилия закрепилась. В основе лежит украинское прилагательное «чорний» (чёрный) и существительное «вус» (ус). Прозвище Чорноус — «черноусый» — давали человеку с тёмными, густыми усами, и это была настолько заметная черта, что она стала его постоянным именем в быту.

Фамилия образована по типичной для Украины модели с патронимическим суффиксом -енко. Суффикс -енко в XVII–XVIII веках был главным маркером «сына» или «потомка» в Поднепровье, Слобожанщине и Запорожье. Чорноусенко буквально означает «сын Чорноуса». В отличие от великорусских фамилий на -ов/-ев, которые часто закреплялись за крестьянами после отмены крепостного права, украинские фамилии на -енко формировались раньше и в среде казачества, и среди мещан, и у вольных крестьян. Поэтому носитель фамилии Чорноусенко с высокой вероятностью происходит из среды, где личное прозвище отца свободно переходило к детям без бюрократической привязки к помещику.

Интересна орфографическая особенность: написание через «о» в корне «чорн-» — это не ошибка, а отражение украинской фонетики, где «о» под ударением перешло в «і» (чорний — чорно-). В русском языке фамилию часто «исправляли» на Черноусенко, но исходный вариант сохранил связь с украинским произношением. Если искать аналоги, то в русской среде та же модель дала фамилию Черноусов — с суффиксом -ов, указывающим на принадлежность. Чорноусенко же — это именно «сын», а не «из рода».

Географически фамилия тяготеет к центральным и восточным областям Украины: Черкасская, Полтавская, Киевская, Днепропетровская области. Встречается и на Кубани — в среде потомков запорожских и черноморских казаков, переселенных на Кубань в конце XVIII века. Таким образом, предок Чорноусенко мог быть и казаком, и крестьянином, но главное — это был человек с яркой внешней приметой, которую закрепили за его родом.