Фамилия Чоторова — женская форма, а её мужской вариант — Чоторов. С первого взгляда корень кажется неочевидным, но словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую или прозвищную фамилию, а основа Чотор- — ключ к разгадке.

Скорее всего, в основе лежит прозвище Чотор или Чоторь. В русских говорах, особенно на юге и в Поволжье, «чотор» — диалектное слово, означающее «болтун», «пустомеля» или «говорун». Человек, получивший такое прозвище, вероятно, отличался словоохотливостью или любил рассказывать небылицы. Фамилия образовалась по стандартной схеме: прозвище → отчество (Чоторов сын) → фамилия. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Чото́рова.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркскими языками. В некоторых тюркских наречиях встречается основа «чот» со значением «мера» или «предел», а суффикс -ор мог быть заимствован. Однако для фамилии Чоторова такая этимология менее типична: русская суффиксальная модель -ов редко накладывается на чистую тюркскую основу без промежуточного прозвища. Поэтому версия с диалектным русским словом выглядит убедительнее.

Фамилия редкая, её география не широка. Встречается преимущественно в южных регионах России — в Ростовской области, Краснодарском крае, а также в некоторых сёлах Ставрополья. Это косвенно подтверждает связь с южнорусскими говорами, где слово «чотор» было в ходу. Сословного барьера фамилия не имела: её могли носить и крестьяне, и казаки, и мещане — прозвище не указывало на знатность.

Интересная деталь: в дореволюционных метрических книгах фамилия иногда записывалась через «а» — Чаторов, что может указывать на акающее произношение предков. Такая вариативность — обычное дело для фамилий, которые фиксировали на слух, без строгой орфографии. Если ваши предки — Чоторовы, стоит поискать в архивах оба варианта написания.