Фамилия Чубелка — редкая и неочевидная. Её основа, суффикс и смысл заставляют задуматься, откуда она взялась. Скорее всего, она имеет украинское или белорусское происхождение, что сразу заметно по суффиксу -ка: в русской традиции фамилии на -ка (вроде Коваленко или Шевченко) — редкость, а вот в западнорусских землях это обычная модель для прозвищ и фамилий, обозначающих человека по характерному признаку.

Корень «чубел-» явно связан со словом «чуб» — прядь волос, хохол, оселедец. В славянских говорах «чуб» был не просто прической, а яркой деталью облика, по которой давали прозвища. Вариант «чубелка» мог означать «та, у кого чуб» (женское прозвище) или «тот, кто с чубом» (с уменьшительно-ласкательным оттенком). В украинском языке есть слово «чубе́ль» — так называли человека с заметным, торчащим чубом, а суффикс -к- в фамилии мог добавиться для образования отчества или прозвища по отцу: «Чубелко» → «Чубелка» как вариант записи.

Другая версия, менее вероятная, но возможная: фамилия могла возникнуть от диалектного глагола «чубелить» — трепать, теребить, ерошить. Тогда Чубелка — прозвище непоседы или человека, который всё время поправляет волосы. Однако связь с «чубом» остаётся основной: в украинских говорах «чубелка» фиксируется как название хохлатой птицы или предмета с пучком на конце.

Географически фамилия встречается в основном на западе Украины (Волынь, Подолье) и в приграничных районах Беларуси. В России она почти не известна. Сословно предки Чубелок, скорее всего, были крестьянами или казаками — прозвище по внешности не давали дворянам, которые получали фамилии от имений или родовых имен. В реестрах казачьих войск XVII–XVIII веков прозвища вроде Чуб, Чубелко встречаются, что подтверждает эту догадку.

Сравните с однокоренными фамилиями: Чуб, Чубатый, Чубарев, Чубец. Чубелка стоит особняком благодаря суффиксу -ел-, который придаёт слову оттенок носителя признака, а не просто обладателя. Это не «тот, у кого чуб», а скорее «тот, кто с чубом-хохолком» — более конкретная, почти ласкательная характеристика.