Фамилия Чухло — редкий пример украинской фамилии, образованной без типичных суффиксов, напрямую от прозвища. Если большинство фамилий на -ов, -ин, -ский или -енко указывают на родство («чей сын?»), то Чухло — это застывшее прозвище, которое в XVI–XVII веках могло стать родовым именем без дополнительного оформления. Такой тип («чистые» прозвищные фамилии) характерен для украинской антропонимии, особенно для казацкой среды.

Основа фамилии — слово «чухло». В украинских говорах у него два основных значения. Первое — «чужеземец», «чужак», от общеславянского корня *чу- (ср. «чуждый», «чужой»). В этом случае прозвище давали пришлому человеку, возможно, выходцу из другого региона или иной этнической группы. Второе значение — диалектное «чухло» (или «чухля») как название верхней одежды, вроде балахона или сермяги. Тогда прозвище мог получить человек, носивший такую одежду, либо портной, шивший её. Первая версия (по признаку чужака) исторически правдоподобнее: прозвища по этническому или территориальному признаку — один из самых распространённых источников фамилий.

Слово «чухло» имеет и другое, более узкое значение — в некоторых говорах так называли свинью или поросёнка. Это могло быть ироничное прозвище по поведению или внешности, но такая версия менее вероятна для устойчивой фамилии: прозвища с «животным» значением чаще оформлялись суффиксами.

Географически фамилия Чухло встречается прежде всего на западе и в центре Украины — в Волынской, Ровенской, Житомирской, Хмельницкой областях. Это подтверждает её украинское происхождение. В России она редка и, скорее всего, появилась в результате миграции.

С точки зрения словообразования, фамилия Чухло стоит в ряду с другими украинскими «чистыми» прозвищами: Шевченко, Сковорода, Шинкарь, Палий. Но в отличие от них, Чухло не имеет суффикса, который бы указывал на потомка («-енко», «-ук»), — это буквально то же слово, которое стало фамилией. Такая модель говорит о том, что фамилия могла закрепиться в среде, где фамилии ещё не были обязательными и передавались в простой, «народной» форме.

Споров о происхождении фамилии немного: основная версия — от «чухло» как «чужак» или «пришелец», она же наиболее логичная. Другие толкования (через одежду или животное) — возможные, но менее обоснованные, так как не объясняют, почему прозвище не получило уменьшительного или оценочного суффикса.