Фамилия Чухвачев — редкая, и её разбор требует внимания к каждому элементу слова. В отличие от более частых моделей на -ов/-ев, здесь основа неочевидна, и первая реакция — искать в корне «чух-» что-то связанное со звукоподражанием или диалектом.

Словообразовательная цепочка выглядит так: Чухвач → Чухвачев. Суффикс -ев (а не -ов) указывает, что в основе лежало слово с мягким или шипящим согласным на конце: «Чухвач». Само прозвище Чухвач, скорее всего, образовано от глагола «чухать» или «чухнуть». В русских говорах «чухать» означает «чесать, скрести», а «чухнуть» — «ударить, стегнуть». Человек с таким прозвищем мог быть либо тем, кто часто чешется (возможно, из-за кожной болезни), либо, напротив, драчуном — «чухвач» как «задира, тот, кто бьёт». Суффикс -ач в прозвищах типичен для носителей активного действия (ср. «толкач», «кричач»), что склоняет ко второй версии: Чухвач — это «забияка» или «драчун».

Есть и более прозаичная гипотеза. В некоторых регионах «чухаться» означало «медлить, копаться». Тогда Чухвач — прозвище медлительного, нерасторопного человека. Однако эта версия менее убедительна: суффикс -ач редко прикрепляется к значению пассивного качества, он больше тяготеет к активным действиям.

Географически фамилия Чухвачев встречается точечно, в основном в Поволжье и на Урале (например, в Кировской области, Удмуртии, Пермском крае). Это косвенно подтверждает её диалектное происхождение: глагол «чухать» в значении «чесать» хорошо известен именно в севернорусских и уральских говорах.

Сословная принадлежность Чухвачевых, скорее всего, крестьянская или мещанская. Суффикс -ач в прозвищах — примета простонародной среды, где людей называли по яркой внешней черте или поведению. В дворянских фамилиях такие основы встречаются редко.

Написание фамилии устойчивое: через «е» после «в», без вариантов на «-ёв». Ударение, по аналогии с другими фамилиями на -ачев, падает на второй слог: Чухвáчев.