Фамилия Чулпанова — женская форма фамилии Чулпанов, и её разбор стоит начать с неочевидного на первый взгляд корня. Вопреки возможной ассоциации с русским словом «чулок» (хотя прозвище Чулок тоже существовало, но это другая история), основа здесь, скорее всего, тюркская.

В татарском, башкирском и других тюркских языках «чулпан» (или «чолпан») означает «утренняя звезда» — то есть Венеру. Это было распространённое личное имя у народов Поволжья и Приуралья, особенно у татар и башкир. Имя Чулпан давали детям как пожелание яркой, заметной судьбы, красоты или как знак рождения на рассвете. От этого имени по отчеству и образовалась фамилия: Чулпанов — «сын Чулпана», Чулпанова — дочь или жена Чулпанова.

Суффикс -ов/-ев указывает на типичную русскую модель фамилии, но сама основа — тюркская. Это характерный признак фамилий, возникших на стыке культур, особенно в регионах, где русское население долго соседствовало с татарским и башкирским. Такие фамилии часто получали крещёные татары или люди из смешанных семей, перешедшие в православие и взявшие привычную русскую форму.

Встречается Чулпанова и в исконно русских областях, но там её появление обычно связано с переселенцами с востока. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) эта фамилия не разбирается как исконно славянская, что подтверждает её заимствованный характер.

Менее вероятная, но не исключённая версия — от прозвища Чулпан, которое в некоторых южнорусских говорах могло означать «лентяй» или «неповоротливый». Однако эта гипотеза слабая: она не подкреплена массовыми записями в документах, и тюркское происхождение выглядит гораздо убедительнее.

Таким образом, носительница фамилии Чулпанова, скорее всего, имеет предков из татарской или башкирской среды, а сама фамилия буквально переводится как «звёздная» или «утренняя».