Фамилия Чурашин — одна из тех, что хранит в себе древнее прозвище или неканоническое имя. В её основе лежит слово «чура», которое в русских говорах имело несколько значений. Чаще всего так называли человека, который держится особняком, сторонится других, или же того, кто по какой-то причине «чур» — то есть черта, предела не знает. В некоторых диалектах «чура» — это чудак, странный человек. Поэтому первый и самый очевидный смысл фамилии — «сын Чуры», потомок человека с таким прозвищем.

Однако есть и другая, не менее интересная версия. В древнерусском языке слово «чур» было связано с понятием границы, предела и с духом-хранителем, который эту границу оберегал. Отсюда и восклицание «Чур меня!» — призыв к защите. В этом случае Чурашей могли прозвать человека, который выполнял функции сторожа, межевщика или просто жил на окраине, на «чуре». Фамилия образована по самой распространённой модели — с помощью суффикса -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Чурашин.

Суффикс -ин в русских фамилиях обычно крепится к основам на -а или -я, что и произошло. Примечательно, что фамилия Чурашин не так частотна, как её «родственники» Чуров или Чурин. Это говорит о том, что прозвище Чураша (с окончанием -а) было менее распространено, чем просто Чур. Встречается Чурашин преимущественно в Поволжье и на Урале — регионах, где диалектное слово «чура» было в ходу. Встречаются и мордовские корни: в эрзянском языке «чура» означает «редкий», что могло стать основой для прозвища, но это уже более спорная гипотеза.

Таким образом, предок носителя фамилии Чурашин — скорее всего, человек с необычным, «чураковатым» характером или же тот, кто оберегал границу. В любом случае, фамилия эта из разряда прозвищных, а не «крестильных», и её значение напрямую связано с народным мировосприятием.