По одной из версий, оно ведет свое начало от украинского нарицательного «чура» - «оруженосец у казацкой старшины в Украине 16-18 вв.». Возможно также, что прозвище Чурай связано с омонимичным словом «чур», которое является названием славянского языческого божества домашнего очага. Поэтому называя ребенка Чураем, родители желали ему вырасти здоровым, красивым и счастливым. Не исключено, что прозвище Чурай восходит к славянскому корню «чур-» (сохранившемуся, например, в слове «чураться») со значением «чуждаться».