Фамилия Чурьянов образована от прозвища или имени Чурьян, а в её основе лежит слово «чур». Самая известная отсылка — к древнему восточнославянскому божеству Чуру, который считался хранителем границ, очага и домашнего порядка. Отсюда и выражение «чур меня», и обычай говорить «чур» при споре или находке. Но прямо связывать фамилию с языческим божеством было бы натяжкой: скорее всего, Чурьяном в народе называли человека осторожного, суеверного или того, кто часто приговаривал «чур» в разговоре.

Словообразовательная модель здесь простая: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей сын?» — Чурьянов). Сама основа Чурьян — это уменьшительная или обиходная форма от имени Чур, которая встречается в древнерусских документах. Встречается и другая версия: что Чурьян — это вариант крестильного имени Киприан (Куприян) в народном произношении, где «к» перешло в «ч», а «п» выпало. Такое фонетическое изменение («Куприян» → «Чурьян») вполне возможно в говорах, где смягчали и заменяли звуки. Однако эта гипотеза менее убедительна: переход «Куприян» в «Чурьян» не подтверждается массовыми примерами, а вот прозвищ от «чур» в старых писцовых книгах предостаточно.

Географически фамилия Чурьянов тяготеет к северным и центральным регионам России — Вологодской, Костромской, Нижегородской областям. Там, где были сильны традиции домового уклада и обережных обычаев, прозвища с корнем «чур» встречались чаще. В некоторых говорах «чурьян» означало ещё и «чужак», «отшельник» или «нелюдимый человек», что тоже могло стать источником прозвища.

Таким образом, предок современных Чурьяновых — это, скорее всего, человек, получивший прозвище за свою манеру поведения или речь. Он мог быть крестьянином или ремесленником, но никаких следов принадлежности к дворянству или купечеству фамилия не несёт. Это типичная «патронимическая» фамилия, которая закрепилась в крестьянской среде после отмены крепостного права, когда многим семьям потребовалась официальная фамилия для документов.