Фамилия Чушенков — один из тех случаев, когда корень слова ставит исследователя перед выбором между несколькими версиями, и каждая по-своему правдоподобна. С точки зрения словообразования, перед нами типичная патронимическая модель на -ов, указывающая на принадлежность: Чушенков — сын Чушенка. А вот кто такой Чушенок — главный вопрос.

Самая очевидная версия отсылает к диалектному слову «чушка». В разных говорах так называли и свинью, и поросёнка, и небольшой чугунный слиток металла. Прозвище Чушка или уменьшительное Чушенок мог получить человек по внешнему сходству (полнота, неуклюжесть), по роду занятий (свинопас, литейщик) или даже по привычке копить деньги «в чушке» — кубышке. Эта версия лежит на поверхности и объясняет большинство однокоренных фамилий вроде Чушков, Чушин, Чушев.

Однако есть и менее очевидный, но более интересный путь. В новгородских и псковских говорах «чушь» означала не бессмыслицу, а мелкий лесной сор, труху, щепки. Прозвище Чушенок могли дать человеку, который занимался заготовкой хвороста, жил в лесу или имел неопрятный вид, «зачушенный». Эта версия объясняет фамилию через бытовую, а не животноводческую сферу, что для северо-западных регионов России вполне органично.

Наконец, нельзя исключать, что Чушенков — это «окающая» форма от фамилии Чушонков, а та, в свою очередь, могла быть связана с именем Чуша — сокращённой формой от канонического имени Чурило (вариант Кирилла). В этом случае основа теряет бытовой негативный оттенок и становится частью древнерусской традиции народных форм крестильных имён. Какая из трёх версий верна для вашей семьи, можно попробовать определить по месту происхождения: если корни из-под Пскова или Новгорода — лесная «чушь» вероятнее, если из центральных областей — скорее «чушка».