Фамилия Чуськов — редкая и звонкая, она сразу привлекает внимание своей нестандартной основой. В отличие от массы фамилий на «-ов», образованных от церковных имён (Иванов, Петров), здесь явно чувствуется прозвищное происхождение. Вопрос в том, от какого именно слова пошло прозвище «Чусько» или «Чуська».

Самый прямой путь — к глаголу «чуять», то есть «слышать, чувствовать, угадывать». В северных и сибирских говорах слово «чутьё» было особенно ходовым, а «чуткий» человек мог получить прозвище Чусько. Суффикс «-к-» в таких прозвищах часто придавал оттенок уменьшительности или, наоборот, закреплял характерную черту: Чусько — это «тот, кто всё чует», обладатель острого нюха или интуиции. Возможно, так в крестьянской среде называли охотника, следопыта или просто проницательного мужика.

Есть и другая версия, менее очевидная, но исторически весомая. В старых писцовых книгах встречается имя Чусь — краткая форма от Чурила (каноническое Кирилл). Чурила было распространено в Новгородской и Псковской землях, а уменьшительное Чусь давало фамилии Чусов, Чусовских. Чуськов в таком случае — это «сын Чуська», то есть того, кого в быту звали Чусь. Модель «Чусь + -к- + -ов» — типичный пример, когда к основе на мягкий согласный добавляли суффикс «-к-» для образования обиходного имени, а уже от него делали фамилию.

Географически фамилия тяготеет к северо-западу России — к бывшим Новгородским и Псковским землям, а также к Вологодчине. Там «чуять» и «чуткий» — слова живые, и прозвища на «-ко» традиционны. Встречаются Чуськовы и на Урале, что неудивительно: переселенцы из северных губерний несли свои фамилии за Камень.

Сословный состав, скорее всего, крестьянский или мещанский. Фамилия не дворянская, в родословных книгах не засветилась. Но это не делает её менее интересной: за ней стоит живое прозвище, которое точно описывало человека — либо по острому чутью, либо по имени Чусь, забытому сегодня. Первая версия, с «чуять», представляется более правдоподобной: слишком уж выразительная основа, чтобы быть просто искажением церковного имени.